A Paris, Bob Morane et Ballantine sont témoins d’un vol dans une grande librairie. L’objet du vol consiste en quinze exemplaires du même livre : un traité de physique écrit par le professeur Joliette. Bob Morane enquête sur ce vol et apprend que l’un des livres contient une formule chimique pouvant se révéler très dangereuse : la formule X 33. L’enquête se révèle d’autant plus difficile que le voleur dispose d’un équipement le rendant complètement invisible. Heureusement, Bob Morane parvient à préserver la paix au moyen d’un pistolet… à peinture.